В 1989 году по решению Священного Синода Русской Православной Церкви в Смоленске было открыто Межъепархиальное Православное Духовное училище. Регентское отделение было открыто в числе первых. Отделение готовит специалистов хорового дела – регентов, обладающих обширными знаниями в области церковного пения. Присваивается квалификация – «Дирижер хора, преподаватель» по специальности 53.02.06 «Хоровое дирижирование». Выдается диплом государственного образца. Студенты получают базовое музыкальное образование в объеме музыкального училища и осваивают теорию и практику церковного пения – регентское мастерство. Среди круга учебных дисциплин, включенных в учебный план отделения: дирижирование, хороведение, церковное пение, сольфеджио, ЧХП, фортепиано, гармония, аранжировка, вокал, история музыки, хор-класс и другие. Студенты также изучают ряд образовательных, гуманитарных, профессиональных и богословских дисциплин, предусмотренных государственным образовательным стандартом. Среди преподавателей отделения высококвалифицированные специалисты. Большинство специальных дисциплин проводятся индивидуально.

Регентское отделение располагает крупным нотным фондом, электронной библиотекой. Училище имеет собственный академический храм — Св.Иоанна Предтечи (самое старое из сохранившихся зданий Соборного двора – 1703 года постройки). Во время учебы студенты проходят регентскую практику в данном храме. Студенты регентского отделения уже с первого курса обучения имеют возможность управлять церковным хором и принимать участие за богослужением в качестве регента. Хор Духовного училища участвует в архиерейских богослужениях. Таким образом, происходит постоянное живое участие студентов в литургической жизни Церкви.Соединение богословских знаний, теоретического изучения церковной и светской музыки с хоровой и регентской практикой открывает перед студентами широкие перспективы профессионального роста. Студенты принимают активное участие в общественной жизни города, выполняя миссионерскую деятельность: проводят концерты, лекции, экскурсии, занимаются социальным служением. Во время учёбы студенты проходят богослужебную практику, как в учебном храме училища, так и на других приходах Смоленской епархии. Студенческий хор принимает участие в архиерейских богослужениях, церковных мероприятиях и концертах, посвящённых памятным датам духовной и культурной жизни епархии и города.